El 22 de julio, 30 investigadores del CONICET, en colaboración con el Schmidt Ocean Institue (ONG), a cargo de los hermanos Eric (ex director de Google) y Wendy (comunicador digital de Silicon Valley), iniciaron una expedición en el Cañón de Mar del Plata, a 4.000 metros debajo del mar.

Bajo el nombre “Underwater Oases”, esta exploración busca descubrir formas de vida y procesos geológicos únicos, aportando información clave para entender la biodiversidad marina y su conservación. Se espera que este año haya otras dos campañas en el Mar Argentino: frente a Bahía Blanca y en plataformas patagónicas

La exploración se transmitirá en vivo hasta el 30 de agosto. Lo que parece una invitación de los investigadores a conocer lo que sucede en uno de los ecosistemas más profundos y desconocidos del Atlántico Sur, generó algunos interrogantes por parte del investigador, Juan Emilio Salas (ex director ejecutivo del programa Pampa Azul), acerca de los objetivos que tiene la fundación yanqui.

¿Qué hay detrás del proyecto Underwater Oases?

Parte de las investigaciones que se están propiciando fue un acuerdo de palabra entre el Consejo Federal Pesquero de Argentina y el Instituto Oceanográfico Schmidt (SOI por sus siglas en inglés). Sin ningún tipo de tratado comercial en el medio, la ONG financiada por los hermanos Schmidt puede surcar el Mar Argentino sin tener que responder por los hallazgos realizados, ya que la iniciativa no partió desde Conicet.

La exploración en vivo que presencian las y los espectadores son registros del vehículo no tripulado de nombre ROV SuBastian, el buque es el Falkor Too. Ambas máquinas fueron traídas por el SOI.

En el país existía el buque de exploración marítima, el ARA Puerto Deseado del Conicet, que estaba dentro del proyecto Pampa Azul, a cargo de Salas. El mismo fue descontinuado en 2023 por falta de financiamiento.

“Estas campañas, y no sólo la que está en marcha en el talud, no podrían estar circunscriptas a Pampa Azul porque dicha iniciativa fue exterminada por el gobierno actual de Milei, de la misma forma que se está exterminando sistémicamente el complejo de ciencia y técnica argentino que nos dio tres Premios Nobel y tantos logros a nivel mundial”, relata el investigador

Las consecuencias son bastas, todas en detrimento de la pérdida de soberanía nacional. Tanto del territorio que se explora y sobre el cuál no necesariamente se va a archivar en el sistema de investigación argentino, como así también la fuga de capital simbólico, en donde casi el 30% migró a otros países por las limitaciones burocráticas, edilicias y financieras que atraviesa la ciencia argentina.

“¿Cómo saber que esas secuencias no serán luego patentadas por corporaciones del país que provee la plataforma de investigación? Son preguntas para las cuales no tengo respuestas pero que creo que no se están haciendo en el medio del furor de lograr ver y conocer las maravillas de nuestros fondos marinos”, remarca Salas.

¿Quién tiene el control marítimo y terrestre?

Hay una repetición marcada en el discurso de las y los investigadores argentinos: no nos quieren acá, nos están echando, nos quieren afuera. ¿Cuál es el interés o propósito de desfinanciar, reperfilar y reestructurar el sistema nacional científico? ¿A quiénes beneficia? ¿Quién se va a hacer cargo de la recolección, estudio y producción de los hallazgos que se realicen en esa tripulación?

Se prevé que la exploración se extienda hasta Bahía Blanca, empero la continuidad por el fondo del mar tiene el objetivo de llegar hasta Oceanía. La discusión no es para qué se está realizando está investigación o por qué son tan poco claros los acuerdos realizados, más bien es considerar que quizás el problema no sea la ciencia, si no quién la financia y con qué propósitos.

 “El Falkor Too está perfilando con máxima precisión nuestros fondos marinos y tomando imágenes de sitios estratégicos de nuestro mar que se proyectan a todo el mundo ¿sin filtro?, siendo esto en algunos casos un posible problema de intereses nacionales. ¿Qué pasaría si el ROV SuBastian encuentra con su súper cámara en Full HD nódulos polimetálicos o sitios de venteo de gas? Ambos recursos estratégicos cuyas locaciones no tendríamos por qué compartir con países extranjeros”, cuestionó el investigador.