Tras pasar algunos años como daguerrotipista y retratista por encargo Cándido López se alistó para ir a luchar a la Guerra del Paraguay. Tras quedar manco en la batalla de Curupaytí, López aprendió a pintar con la mano izquierda y construyó en amplios y apaisados cuadros, el relato pictórico más importante de la época sobre aquella infame guerra.