Es la primera fiesta que se celebra en el nuevo santuario del Gauchito Gil, en Mercedes, Corrientes, en el marco del 148° aniversario de la muerte de Antonio Plutarco Cruz Mamerto Gil Núñez. Desde la previa el clima marcó presencia. El calor intenso y el anuncio de posibles lluvias sobre la región no lograron desalentar a los creyentes, que comenzaron a llegar desde distintos puntos del país para cumplir promesas, agradecer favores y renovar su fe.

Durante toda la madrugada del pasado 8 de enero, el santuario y sus alrededores se poblaron de personas de todas las edades. Familias enteras, parejas, grupos de amigos y peregrinos solitarios avanzaban a pie, en colectivos de larga distancia, a caballo o en moto. Algunos, como Diego que viajó en moto, recorrieron cientos de kilómetros para estar presentes y cumplir una promesa personal.

Mientras algunos esperaban su turno para acercarse al altar, otros descansaban a la vera del camino o compartían comida y bebida. La escena combinó devoción y celebración: música, baile y ritual convivieron en un mismo espacio, en una fiesta popular que creció con el correr de las horas.

En el nuevo santuario las promesas tomaron forma concreta: velas encendidas, cintas rojas, estampitas, fotos y ofrendas se acumularon frente a la imagen del "Gauchito Gil". Cada objeto carga una historia personal, un pedido o un agradecimiento. La celebración se afirmó como un punto de encuentro y mancomunión, donde miles de personas compartieron una misma experiencia entre la promesa íntima y la fiesta pública.